【コードネーム】ティッピ
【性別】女
【バイト経験】六年
【出身地】クルビア
【誕生日】3月17日
【種族】リーベリ
【身長】165cm
【鉱石病感染状況】
メディカルチェックの結果、非感染者に認定。

【物理強度】普通
【戦場機動】標準
【生理的耐性】標準
【戦術立案】普通
【戦闘技術】標準
【アーツ適性】普通

ティッピはランクウッドのスプレーアーティストである。ランクウッドの感染者スタッフや俳優に医療サービスを提供したいと考えており、そのためにはランクウッドとロドスの間で協力関係の樹立が必要だとして、双方を動かすための橋渡し役を務めたいと自主的に我々へ連絡をとってきた。また本人の希望により、特殊オペレーターとしてロドスに加入している。

造影検査の結果、臓器の輪郭は明瞭で異常陰影も認められない。循環器系源石顆粒検査においても、同じく鉱石病の兆候は認められない。以上の結果から、現時点では鉱石病未感染と判定。

【源石融合率】0%
鉱石病の兆候は見られない。

【血液中源石密度】0.13u/L
源石との接触は極めて少ない。

「ティッピ。」あるオペレーターが真っ赤な目をして、目の前にいるティッピに、聞き逃しは許さんとばかりに一文字一文字噛み締めるように問い正した。「これは全部お前が作ったもんだな？教えてくれ、さっきのは本物じゃないんだな？」
「ティッピ。」二人目のオペレーターは、両手を震わせながら、なんとか冷静を装って尋ねる。「あんた、何考えてこんなことしたの？」
そして三人目はただ無言で拳を握り、誰もいない方向に弱々しく繰り出していた。しばらくしてようやく「死ぬほどビビらせやがって！心臓が止まるかと思ったぞ！」とティッピに向かって叫んだ。
「ちょ、ちょっと待ってよ！」ティッピは慌てて弁解する。「みんな大げさだって！あたしはただ、自分が制作に関わったホラー映画をみんなで観ようって思っただけなのに！」

ティッピのホラー映画愛は尋常ではない。観るだけではなく、制作にも積極的に参加している。友人を集めては何度も熱心に鑑賞会を開き、ただホラー映画として楽しむだけではなく、作中の様々な表現や演出手法について繰り返し細かく分析している。
なぜそれほどホラー映画が好きなのかと訊ねられると、ティッピは真剣な表情でこう教えてくれた。ホラー映画を観ることが、映画の雰囲気作りを研究する最短ルートだ。なぜなら背景、音楽、小道具から役者の演技まで、どれか一つでも問題があれば、ホラーは直ちにコメディになってしまい、視聴者に怖さを感じさせることができなくなるからだ。どうすれば全ての要素を整え、見せたい雰囲気を余すところなく表現し、完成度の高いストーリーを届けられるか――ホラー映画は、それらを学ぶのにうってつけだという。
もちろん、仲間たちと部屋の片隅に集まって、あまりの怖さに絶叫することが大好きだからという至極単純な理由もあるのだそうだ。

ティッピは歳こそ若いが、ランクウッドで何年も下積みを重ねてきた。スプレーアーティストに落ち着くまでに、スクリプター、小道具、照明など、制作チームに存在する職業の大半を経験している。
例えば、彼女が小道具担当だった頃、「世紀の名作」を撮ろうと目論む監督がランクウッドの数十もある移動スタジオ区画のうちのいくつかを繋ぎ合わせるのを見たことがある。極東の忍者がラテラーノの教会を跳び回ったり、ラテラーノ人が持つ銃器が炎国の竹林で暗器によって斬り落とされたり……そうして完成した映画は、奇妙に歪んだ夢のようだった。またスタイリストをしていた頃の彼女は、先輩がアーツで役者にメイクを施して、フォルテをサンクタに仕上げていくのを見た。さらに彼女は「ビジュアルエフェクトアーティスト」という新しい職業も体験したことがある。災害映画で洪水や地割れを操作したり、爆発や雨風を作り出したりするという。ティッピによれば、彼らエフェクト班は毎年リターニアの大学で就職セミナーを行い、多数の卒業生を迎え入れているという。こういったこと全てが、ランクウッドの撮影現場における日常なのだ。
しかし、ティッピがこれほど多くの職業に挑戦してきたのは、続かないからという理由ではない。映画作りの全てをその身で体験し、現場の全てを知り尽くしたかったのだと彼女は言う。制作チームにいる時とは違い、両親も祖父母も有名な映画関係者であることを、ティッピは隠すことなく我々に教えてくれた。そして大好きなヤラがロドスの多くのオペレーターと因縁浅からぬ関係であると知った彼女は、驚くと同時に喜んだ。家族は「映画界で著名な一族の娘」に相応しい将来を送ってほしいと思っていたが、ティッピは本気で映画が好きだからこそ、その道を拒否した。自分の好きなものを作るためには何事も実践あるのみと考え、背景を描く、道具を作る、セリフを修正するといった作業を一通り経験しようとした。もしかすると自分もいつか監督になり、好きな映画を作る日が来るかもしれないと。
それと同時に、彼女は煌びやかな舞台の裏に隠されたランクウッドの闇の一面をもっと理解し、何とか力になりたいと思っている。誰かが努力をし続けていれば、一部の悲しい出来事は起きずに済んだのかもしれないと考えているからだ。

クルビアのニュースや新聞を見ていれば、以前ティッピが働いていた現場で起きた、全ランクウッドに激震をもたらした連続殺人事件を目にしたことがあるだろう。犯人は五年前に亡くなった姉の復讐をするために、当時の事件に関わったとされる何人ものチームメンバーを次々と手にかけた。その犯人は、ティッピが現場で親しくしていた友人のモイラだったという。
事件後しばらくの間、ティッピはどうにかしてもう一度モイラに会おうとクルビア各地を奔走していた。自身を騙し利用した友人に腹を立てながらも、共に楽しく過ごした時間を懐かしんだ。しかし逮捕後すぐの面会以降、彼女が処刑されるまで、ティッピは一度もモイラに会えなかった。刑務所の所長の話によると、モイラは最後に残された時間で奉仕活動を行ったそうだ。彼女は監視のもとで、刑務所の囚人たちのために様々な日用品を作り、ランクウッドの撮影チームのために多数の小道具も制作した。そして処刑が行われてから、所長はティッピにこう伝えた。
「本人が面会を望まなかったので、面会申請はすべて却下していました。」
「処刑当日、あれはよく晴れた日でした。彼女は最後の小道具をちょうど処刑の時間までに作り終え、ただ一言『ごめんなさい、死をもって償います』とだけ残していきました。」
「私から話せるのはこれだけです。」
ティッピに伝えられた言葉はそれだけだったが、彼女はモイラがどのように最期の時間を過ごしたかを漠然と想像できた。友人が死の直前に、「自分のことを愛してくれる姉がいた」という植え付けられた妄想と幻覚から抜け出して、現実的で充実した時間を過ごすことができたと知り、ティッピは少しだけほっとした。
それからティッピは、自分に何かできることはないかと考えるようになった――五年前のローラという女性の身に起きた事件が二度と起きないように、モイラと同様に軽蔑や排斥から心を病んで道を踏み外す人が二度と現れないように。自分から周りの人の心に触れてみたり、あるいは直接彼らに手を差し伸べたり、そうしたことから始めてもいい。
とにかく行動をしよう、彼女はそう強く思った。

突然映画界を引退したエフイーター、潔くランクウッドを去ったロベルタ――ロドスで勤務している元関係者の証言から、ランクウッドの実態はおおよそ推測できる。流れ作業のような制作工程。スクリーンに映し出される、煌びやかだが虚飾に満ちた虚像。繰り返される形式的な仕事と人付き合い……その一方で何の後ろ盾もなく夢を追いかける人間が、毎年何百人も仕事を見つけられないままでいる。それでも汚い部分や醜い部分は、華やかな表面で覆い隠されている。
ティッピはこの現状を否定しない。両親や祖父母の地位、そしてヤラからの愛情と世話焼きが、ランクウッドでの挑戦を支えてくれたことは紛れもない事実だからだ。家の力を借りずに全て自力で勝ち取ってきたことは確かだが、業界の名家の生まれでなければ、彼女は若いうちからランクウッドの暗部について知ることも、対処することもできなかっただろう。また彼らがいなければ、現場で受けた軽蔑や侮辱を今のように笑って受け流し、自分のやりたいことだけに集中することも難しかっただろう。狭いアパートを借りて、生活のために何件ものアルバイトを掛け持ちし、小さな撮影現場を人生の全てだと思い込む――そのような、ランクウッドの至る所にいる人間の一人になっていたかもしれない。
それでもティッピは、ランクウッドが「夢の工場」であることを認めている。ランクウッドで奮闘した数年間のうちに、彼女は各地からやってきた多くの友人と出会った。小さな町から来て、たゆまない努力で時の大女優にまで登り詰めた者もいれば、制作に携わった映画が公開され、エンドロールに流れる自分の名前を見て思わず涙するごく普通のスタッフもいる。丸ごと廃棄されていた移動区画が撮影地として買い取られ、そこに住んでいた失業者が臨時の出演者や現場スタッフとして雇われ、次の仕事を探すための猶予期間を得たこともあった。さらにランクウッドではここ数年、感染者俳優の労働保護規則も導入された。高額な保険料が必要なままではあるが、感染者の労働保障は確実に一歩前進したと言えるだろう。このように、ランクウッドは多くの人の夢を叶え、また多くの人に生計を立てるためのチャンスを与えた。さらに彼女は、こんな光景も見たことがある――長らく名誉や利益を競う場所に身を置いてきた家族の面々が、ランクウッドで最初に作られたモノクロの無声映画を偶然目にした時、その目には光が満ち溢れていた。
ティッピにはエフイーターやロベルタがランクウッドを去った理由が理解できる。毎日のように人を食い物にするような出来事が起こっていることは否定できない事実だから。一方の二人も、なぜティッピがランクウッドに残っているかよく理解している――彼女にはまだ叶えたい夢があり、諦めない限りはいつか叶うかもしれない。ランクウッドとはそんな場所なのだ。
ティッピは我々に真剣にこう語ったことがある。ロドスと協力して感染者スタッフや俳優の権利を守るための労働組合を立ち上げ、ランクウッドで貧困や差別に苦しむローラやモイラのような人々が、夢を追う途中で簡単に倒れてしまわないようにより良い環境を作りたい、と。

黒い影が、空をシュッと駆け抜けた。クルビアの荒野で任務中のオペレーターたちは、その影に向けて口々に文句を言い放つ。「また『ジェットマン』だ！あの変人、また現れやがったな！」
「任務のたびに出てきやがって、一体何が目的なんだ！？追い払おうにもついてくるくせに、近付くと逆に飛んでいきやがる！近距離オペレーターじゃ近付けないし、奴に気付いて遠距離オペレーターを配置してももう遅いし。しかも毎回何もしてこないで、ただジェットパックで飛び回ってるだけじゃないか！一体何がしたいんだ？俺は飛べるんだぜって自慢のつもりか！？」
「この前あいつのことを調べてもらって接触してみたんだ。どうやら大学の職を捨てて機械をいじってばかりの変人のようだが、腕は確からしくてな。こっちから協力を持ちかけたんだが、その場できっぱり断ってどっかに飛んでいっちまったよ！自分のやりたいことしかやらないとか、自分と合う人間しか相手にしない奴なんだろうな……」
「鬱陶しいわね！」
小隊長は悪態をつき、部下のほうを見た。「ティッピ！いいところに来た！あんたも同じ装置を持ってるだろう？さっさと飛んであいつを追い払ってくれ！これ以上任務の邪魔をするんじゃないってね！」
「りょーかい！」
ティッピも空へシュッと飛んでいく。慣れた手つきで装置を操縦し、空中で飛び回りながら「ジェットマン」を追いかけた。しかしどういうわけか、二人は装置を操縦する動きやスキル、さらには相手を妨害するやり方までそっくりだった……そしてついに、空中で追走劇を繰り広げていた二人は派手に衝突した。ヘルメット越しに目を合わせた瞬間、二人は互いにハグをしながら大声で叫んだ――
ティッピ「師匠！？なんでこんなとこに！？」
ジェットマン「なんと、我が愛弟子のティッピではないか！久しぶりだな！」
オペレーターたち「お、お前ら、知り合いだったのか――！？」